Des connecteurs flexibles pour des possibilités infinies

Les connecteurs flexibles et microminiatures ont été initialement conçus en tant que solutions pour les dispositifs portables de plus en plus petits, mais ces solutions ont offert aux ingénieurs spécialisés dans divers secteurs et diverses applications une flexibilité presque illimitée grâce à la suppression de deux contraintes de conception majeures : la taille et la structure. Tandis que davantage d'entreprises conçoivent des produits toujours plus riches en fonctionnalités, avec des lignes épurées et des interfaces utilisateur modernes, il est de plus en plus important d'avoir des circuits imprimés plus flexibles et une modularité accrue.

(Source de l'image : Molex)

Le remplacement de plus en plus courant des boutons-poussoirs et des boutons rotatifs par des écrans tactiles sur les appareils entraîne la transmission de beaucoup plus de données dans des espaces restreints où les fils soudés ne constituent plus la meilleure solution. Les câbles plats flexibles (FFC) et les circuits imprimés flexibles (FPC) sont disponibles dans une vaste gamme de tailles de circuit et de styles de câble, fournissant ainsi une solution souple, pliable et configurable dans presque n'importe quelle forme ou épaisseur. Avec leur capacité de résistance à des températures élevées et la fiabilité de leurs contacts, ces petits connecteurs flexibles éliminent les limitations les plus fréquentes lorsqu'il s'agit de concevoir un boîtier électronique.

Des composants compacts au rôle essentiel

L'utilisation des connecteurs FFC et FPC varie selon les applications dans lesquelles ils sont intégrés. Mais quelle que soit l'application, ces solutions ciblent les connexions dans des facteurs de forme plus petits, une meilleure flexibilité, une meilleure tolérance aux conditions environnementales et de meilleures performances en matière de débits de données — des fonctionnalités incompatibles dans les anciennes solutions de connecteurs.

Même si les connecteurs flexibles et microminiatures offrent de nouvelles possibilités en matière d'ingénierie et de conception, ils présentent des défis qui leur sont propres. Les nouveaux produits adoptant entièrement une conception modulaire plus complexe grâce aux solutions FPC/FFC nécessitent souvent un certain nombre de circuits de signaux et une conception de circuit imprimé spécifique. Digi-Key collabore avec des fournisseurs comme Molex qui proposent une vaste gamme de combinaisons de connecteurs offrant une flexibilité de conception et la possibilité de choisir des solutions parfaitement adaptées à n'importe quelle application.

Ces connecteurs spécialisés sont souvent utilisés dans des applications en environnements difficiles, où la fiabilité des contacts est essentielle, ce qui constitue un véritable défi lorsque les composants ne sont pas plus grands qu'un grain de riz. L'utilisation de connecteurs à loquets et bornes à double contact peut fournir une connectivité sécurisée dans ces environnements difficiles. De plus, l'augmentation des densités et des performances des produits nécessite souvent des composants adaptés aux applications hautes températures. La résistance garantie des connecteurs même les plus fins à des températures extrêmes permet aux ingénieurs de les utiliser en toute confiance dans des produits hautes performances.

Rationaliser la chaîne d'approvisionnement

La possibilité de travailler avec un seul fournisseur pour toutes les exigences d'interconnexion FFC et FPC simplifie la chaîne d'approvisionnement. Digi-Key collabore avec Molex, qui propose un vaste choix de configurations de connecteurs FFC et FPC, de circuits, de tailles et de spécifications.

L'intégration de connecteurs compacts et flexibles dans la conception d'un produit permet également de rationaliser la chaîne d'approvisionnement et de réduire les coûts d'assemblage et de manutention. Par exemple, l'appareil photo d'un smartphone est généralement construit par un fabricant de modules d'appareil photo combinant différents composants choisis par l'équipementier avec une extension de câble FPC. Lorsque le fabricant électronique reçoit le module d'appareil photo, il n'a plus qu'à brancher le connecteur flexible à la carte mère.

Cette solution crée une valeur ajoutée pour les fabricants d'équipements pendant le test des produits. Étant donné que les composants et les modules sont de plus en plus complexes, les équipementiers doivent pouvoir connecter le module à un appareil de test pour effectuer des tests, puis le déconnecter avant de le connecter à nouveau pour l'assemblage. Cette séquence peut se répéter si le processus d'assemblage nécessite plusieurs tests. Ces connecteurs simplifient le processus en établissant des interconnexions par une simple opération de raccordement.

L'avantage de Molex

Digi-Key propose la ligne de produits Easy-On de Molex, qui inclut environ 70 séries aux dimensions variées (d'un grain de riz à un petit doigt), répondant toutes à différents besoins des clients. Ces séries génériques sont souvent divisées en sous-séries offrant des fonctionnalités différentes, comme des plages de tolérances de température.

Les ingénieurs de l'unité commerciale des micro-solutions de Molex sont spécialisés dans les conceptions microminiatures. Grâce à sa grande expertise dans le domaine des plastiques industriels haut de gamme, l'équipe fait figure de leader quant au moulage de logements miniatures sans déformation. Les ingénieurs de Molex affichent également une expérience étendue en conception et fabrication de bornes miniatures complexes en métal, qui permettent une connexion simplifiée tout en offrant des capacités de verrouillage. Digi-Key propose les connecteurs FFC/FPC Easy-On de Molex dans un vaste choix de tailles de circuit, fonctionnant à hautes températures et garantissant la fiabilité des contacts, même dans les environnements les plus difficiles.