L'importance d'avoir les bons outils de sertissage

Le contact électrique est la partie la plus importante de tous les connecteurs, de la fiche KK de Molex la plus modeste à la prise automobile la plus complexe. Pour qu'un contact fournisse les meilleures performances possibles, il est essentiel qu'il présente une terminaison correcte.

Pour la plupart des applications câblées, l'utilisateur a le choix entre le sertissage et la soudure. Le sertissage est couramment utilisé depuis le milieu du 20e siècle et offre plusieurs avantages clés à l'utilisateur :

(Source de l'image : Molex)

(Source de l'image : Molex)

1. Fiabilité : une terminaison correctement sertie combine une bonne conductivité électrique et une connexion mécanique fiable. La terminaison doit fournir la résistance électrique la plus faible qui soit tout en maintenant la force la plus élevée possible afin d'éviter tout risque de dommage pendant l'utilisation.

2. Facilité d'utilisation : les bornes à sertir requièrent des outils dédiés qui sont conçus pour être faciles à utiliser. Ces outils à main peuvent être utilisés sur le terrain et en atelier, ce qui les rend parfaitement adaptés aux opérateurs qui doivent travailler dans des conditions difficiles. Contrairement aux connexions par soudure, le sertissage ne nécessite pas de températures élevées ni de matériaux potentiellement dangereux, ce qui en fait une solution idéale pour les emplacements confinés ou difficiles d'accès.

3. Répétabilité : contrairement aux opérations de soudure, le sertissage offre des avantages quant au rendement des opérateurs. En utilisant l'outil de sertissage approprié, il est possible de produire une terminaison conforme sans avoir de compétences particulières en soudure. Le temps de formation requis pour utiliser un outil de sertissage est inférieur à celui nécessaire pour utiliser un fer à souder, ce qui permet aux opérateurs de se concentrer sur le travail plutôt que sur l'apprentissage.

La bonne combinaison

La connexion à sertir idéale combine une faible résistance électrique et une bonne solidité mécanique. Pour ce faire, le fil à l'intérieur du câble est comprimé dans la borne à sertir afin de fournir la meilleure conductivité électrique qui soit. Le processus de sertissage déforme les brins du fil afin de créer une connexion étanche aux gaz. Cela permet non seulement de fournir la plus grande surface de contact électrique, mais également d'empêcher l'oxygène ou l'humidité d'atteindre le métal du fil et de la borne, réduisant ainsi les risques de corrosion.

Une compression insuffisante lors du processus de sertissage ne permet pas de créer ce joint étanche aux gaz. Cela signifie que la résistance électrique de la connexion est plus élevée que ce qui est souhaité, ce qui la rend moins efficace. Cela peut être dangereux, en particulier lorsque la borne est utilisée pour les circuits d'alimentation. Une borne avec une résistance électrique élevée génère de la chaleur lorsqu'un courant suffisant la traverse. Dans les cas extrêmes, la température de fonctionnement maximum du connecteur peut être dépassée, ce qui peut entraîner la fusion des pièces en plastique ou même un éventuel incendie.

Outre les propriétés électriques de la borne, il est important de prendre en compte sa solidité mécanique. Le processus de sertissage garantit que le fil est solidement inséré dans la borne afin de pouvoir résister à l'utilisation prévue. Une connexion avec une compression insuffisante ne permet pas de maintenir le fil dans la borne avec la force nécessaire, et le fil peut donc se détacher accidentellement ou être arraché. À l'inverse, une trop grande compression du fil affaiblit sa solidité mécanique et peut endommager la borne. Cela peut entraîner les mêmes problèmes.

Il est donc primordial que la borne soit sertie en appliquant la force adéquate, pour garantir la meilleure connexion électrique avec la solidité mécanique idéale. Les fabricants comme Molex l'ont bien compris : le développement d'une nouvelle borne électrique s'accompagne toujours du développement des outils associés.

(Source de l'image : Molex)

Composant d'un système

On peut en fait dire que la borne n'est qu'une partie d'un système qui comprend le fil, le connecteur dans lequel il sera inséré et l'outil de sertissage qui est utilisé pour la terminaison. S'il manque l'un de ces éléments, le système ne fonctionnera pas correctement.

Bien qu'il s'agisse du composant le plus onéreux de ce système, l'outil de sertissage dédié est indispensable au sens où il a été créé pour réaliser plusieurs opérations complexes tout en étant simple et facile à utiliser. Les mâchoires de l'outil façonnent le métal de la borne et du fil pour créer un joint étanche idéal. En même temps, le positionneur est conçu pour maintenir le fil dans la position idéale lors du sertissage afin de réduire les erreurs. Cette précision n'est possible qu'avec les outils de sertissage dédiés, conçus en même temps que les bornes.

Toutefois, un bon outil de sertissage ne se limite pas aux mâchoires et au positionneur. Le côté pratique et le confort de l'opérateur sont également importants lors de la sélection de l'outil approprié, et les outils de sertissage de Molex ont été conçus dans cette optique. De nombreux outils proposés par Molex incluent des matrices interchangeables qui offrent à l'utilisateur une plus grande flexibilité et un bon rapport qualité/prix. Il est même possible de changer l'orientation de certains outils pour permettre l'utilisation par un gaucher. Pour mieux comprendre les fonctionnalités offertes par les outils de sertissage dédiés de Molex, regardez cette vidéo.

Bien choisir votre outil de sertissage

Une terminaison à sertir offre des connexions électriques fiables et robustes pour toutes les applications. Cependant, il ne faut pas oublier que la borne à sertir n'est qu'une petite partie d'un système complet. Sans l'outil de sertissage adéquat, le système tout entier est compromis et la qualité de terminaison du câble est laissée au hasard. En choisissant l'outil de sertissage adapté à votre application, vous profitez de l'expertise du fabricant et avez la certitude que vos terminaisons de câbles sont sûres et protégées pour les années à venir. Pour découvrir la dernière gamme d'outils de sertissage de Molex, consultez la page dédiée aux outils d'application sur le site de Digi-Key.