Des interrupteurs pas si faciles à spécifier

Figure 1 : Interrupteur à bouton-poussoir PS1024ARED d'E-Switch. (Source de l'image : E-Switch)

Il existe de nombreuses spécifications à prendre en compte pour trouver l'interrupteur qui correspond à votre application. Lorsque vous spécifiez un interrupteur, il convient évidemment de prendre en compte certains facteurs importants, notamment la tension et le courant nominaux, le type normalement ouvert ou normalement fermé, le type d'interrupteur, le nombre de pôles, et si l'interrupteur est lumineux ou non, entre autres.

Bien que la plupart de ces spécifications soient relativement explicites, certaines pourraient bien vous jouer des tours par manque de vigilance. Prenons par exemple la tension nominale et le courant nominal d'un interrupteur. Sachez qu'il existe une différence entre les valeurs nominales de fonctionnement CA et CC, et que les fabricants d'interrupteurs fournissent ces valeurs la plupart du temps. Nous verrons plus tard que faire lorsque seule la valeur nominale CA est spécifiée pour un interrupteur que vous voulez utiliser dans une application CC.

Il est toujours bon de vérifier les schémas ou les fiches techniques du fabricant pour s'assurer de choisir l'interrupteur qui correspond à l'application souhaitée. Si le fabricant spécifie une tension nominale de 75 V_CA, il s'agit bien de la tension nominale en courant alternatif. En revanche, si la tension nominale spécifiée indique 75 V, il s'agit en réalité de la tension nominale en courant continu.

Autre élément pouvant prêter à confusion : les différentes valeurs nominales indiquées pour certains interrupteurs. Si l'on regarde la photo de l'interrupteur PS1024ARED d'E-Switch (Figure 1), deux valeurs sont indiquées : 1,5 A à 250 V_CA et 3 A à 125 V_CA. Avec une puissance équivalente à la tension multipliée par le courant, ces valeurs sont plutôt destinées à limiter la puissance à 375 W. Dans tous les cas, 250 V_CA est la tension nominale maximale pour cet interrupteur, quel que soit le courant d'application potentiel.

Comme précédemment mentionné, les fiches techniques de nombreux interrupteurs indiquent uniquement une valeur CA. Par chance, il existe une règle standardisée pratique qui aide à déterminer la valeur CC d'un interrupteur à l'aide de sa valeur CA. Selon cette règle, la tension nominale CC est définie arbitrairement sur 30 V et le courant nominal CC est défini sur le courant nominal CA maximal indiqué dans la fiche technique. Si l'on prend l'interrupteur PS1024ARED, sa photo n'indique que des valeurs nominales CA. Avec un courant nominal maximal de 3 A, la valeur nominale CC de cet interrupteur serait de 3 A à 30 V.

Autre élément à prendre en compte lorsque vous recherchez le bon interrupteur : les accessoires disponibles pour cet interrupteur, et s'ils sont nécessaires ou utiles pour l'application que vous envisagez. C'est là que le site Web de Digi-Key peut vous aider. Lorsque vous consultez la page produit d'un interrupteur donné, tous les accessoires applicables sont répertoriés au bas de la page. Prenons par exemple l'interrupteur KB16CKW01-5F-JF de NKK Switches. Quatre accessoires liés à cet interrupteur sont répertoriés dans la section « Produits associés » (Figure 2).

Figure 2 : Accessoires associés à l'interrupteur à bouton-poussoir lumineux KB16CKW01-5F-JF de NKK Switches. (Source de l'image : Digi-Key Electronics)

Si l'on regarde la Figure 2, certains accessoires utiles associés à cet interrupteur sont affichés. Prenons-les un par un. La clé à douille pourrait s'avérer très utile lors du montage sur panneau de cet interrupteur. En outre, cette clé est conçue pour fonctionner avec tous les interrupteurs de la série KB. Une seule de ces clés à douille vous permettra donc de monter autant d'interrupteurs que nécessaire, et vous pourrez la réutiliser au besoin pour vos projets à venir. Pour éviter l'actionnement accidentel de l'interrupteur, vous pourriez utiliser le système de protection conçu pour cette série d'interrupteurs et qui est également présenté à la Figure 2. Enfin, les deux derniers accessoires sont un outil d'extraction de capuchon (pouvant être utilisé avec plusieurs séries d'interrupteurs NKK différentes) et une LED de rechange.

En résumé, plusieurs facteurs peuvent venir compliquer le choix de l'interrupteur adéquat. Parmi eux, il convient de s'assurer que les valeurs nominales de tension et de courant sont respectées, et d'avoir les accessoires supplémentaires nécessaires. Il ne s'agit là que de quelques éléments à vérifier au moment de choisir un interrupteur.

À ce propos, Digi-Key a récemment publié une courte vidéo sur les notions de base concernant les interrupteurs. Elle est disponible ci-dessous :