Le projet de loi sur l'infrastructure aidera-t-il la chaîne d'approvisionnement ?

Pendant la majeure partie de l'été, il y a eu un certain enthousiasme à l'idée de proposer une législation radicale sur deux fronts : le projet de loi bipartite de 1200 milliards d'USD sur les infrastructures couvrant les cinq prochaines années et un plan législatif bipartite similaire visant à renforcer la compétitivité des États-Unis dans l'industrie des semi-conducteurs. Pour les fabricants et les distributeurs d'électronique, ces deux initiatives sont importantes, mais l'une est allée de l'avant tandis que l'autre est bloquée à mi-parcours.

Du côté de l'infrastructure

En cette fin d'année, la loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi (Infrastructure Investment and Jobs Act) progresse pour améliorer les routes, les ponts, les ports, les aéroports et les systèmes automobiles et de transport,¹ tandis que la législation pour l'industrie des semi-conducteurs n'a pas bougé. Pour les fabricants qui ont du mal à se procurer des matériaux pour leurs usines, à trouver des composants auprès des fournisseurs et des partenaires, et à envoyer les produits finis aux clients, il est indiscutable qu'il existe un écart entre l'infrastructure dont nous disposons et celle dont nous avons besoin. La nouvelle législation promet de nombreuses améliorations qui aideront les fabricants directement ou indirectement, qu'ils reçoivent leurs produits par voie ferroviaire, routière ou maritime. Voici les points majeurs :

• 110 milliards d'USD pour les routes, les ponts et les grands projets de transport
• 66 milliards d'USD pour le transport ferroviaire de voyageurs
• 11 milliards d'USD pour la sécurité de la National Highway Traffic Safety Administration, de la Federal Motor Carrier Safety Administration, de la Pipeline and Hazardous Material Safety Administration, et pour un programme « Safe Streets for All » (des routes sûres pour tous)
• 39 milliards d'USD pour les transports, notamment pour les subventions d'investissement en capital et le programme d'approvisionnement en véhicules à faibles émissions ou sans émission
• 25 milliards d'USD pour les aéroports
• 17,3 milliards d'USD pour les ports et les voies navigables
• 46 milliards d'USD pour les investissements dans la résilience des infrastructures
• 7,5 milliards d'USD pour les bus scolaires et les ferries à faibles émissions de carbone et sans émission, ainsi que 7,5 milliards d'USD supplémentaires pour les véhicules électriques et les bus scolaires et ferries à faibles émissions de carbone
• 65 milliards d'USD pour le haut débit
• 55 milliards d'USD pour les infrastructures hydrauliques
• 73 milliards d'USD pour l'investissement dans les infrastructures d'alimentation et de réseau électrique

Figure 1 : Tel qu'adopté, le projet de loi sur l'infrastructure devrait permettre d'améliorer les autoroutes, les ponts, les ports, le réseau ferroviaire, le réseau électrique, l'Internet haut débit et plus encore. Cela pourrait bien soulager certains casse-tête des fabricants en matière de chaîne d'approvisionnement. (Source de l'image : CNN)

Le nouveau projet de loi prévoit la création d'un bureau de l'infrastructure et des politiques de fret multimodal au sein du ministère des Transports et ajoute 100 milliards d'USD de financement discrétionnaire qui pourraient être utilisés pour améliorer la circulation des marchandises. Cette entité gérera les programmes de subventions et sera également chargée d'aider les administrations fédérales, étatiques et locales à créer des politiques de fret qui encouragent le rendement de la chaîne d'approvisionnement. Au niveau terrestre, elle prévoit également la création d'un programme d'apprentissage en camionnage commercial dès janvier.

Qu'en est-il des semi-conducteurs ?

Parallèlement, la fabrication de semi-conducteurs est un frein tout aussi important pour le système. Aujourd'hui, le fait que seulement 12 % des puces (un chiffre cité par diverses sources²) vendues dans le monde entier soient fabriquées aux États-Unis reste problématique, à la fois en termes d'approvisionnement en composants nécessaires et de création d'entreprises technologiques robustes au niveau national. En 1990, ce chiffre s'élevait à 37 %, ce qui révèle une forte baisse. Dans d'autres régions du monde, les gouvernements ont proposé aux fabricants des incitations convaincantes pour qu'ils rapatrient leur fabrication à leur emplacement géographique.

Figure 2 : Le gouvernement américain a l'occasion de lutter contre la tendance du pays à moins s'impliquer dans l'industrie mondiale des semi-conducteurs. Des programmes d'incitation solides constitueront un pas important dans cette direction. (Source de l'image : Semiconductor Industry Association & Boston Consulting Group)

En juin, le Sénat a adopté la loi bipartite des États-Unis sur l'innovation et la concurrence (United States Innovation and Competition Act ou USICA)^[1] afin de promouvoir le leadership des États-Unis dans le domaine des sciences et des technologies. Elle inclut 54 milliards d'USD d'investissements fédéraux dans la recherche, la conception et la fabrication nationales de semi-conducteurs proposées dans la loi CHIPS for America. Cependant, la Chambre des représentants n'a pas encore apporté son soutien à la législation, et les choses ont donc pris du retard.

Cela peut en partie être lié au fait qu'il y a bel et bien un accord général sur la question (nous avons besoin de puces), mais aussi un manque de clarté sur la façon d'y arriver (certains craignent que des mesures fermes envers la Chine n'aggravent les choses en mettant un terme aux échanges commerciaux).

Les discussions approfondies et tumultueuses sur les besoins de l'industrie de la fabrication aux États-Unis n'ont pas de réponses simples. Cependant, toutes les entreprises et tous les consommateurs ont pris conscience de l'importance d'avoir une conversation. Aucun projet de loi ni aucune tentative législative ne résoudra tous les problèmes, mais il est clair que la chaîne d'approvisionnement et les technologies de puces sont deux voies de progrès importantes.

Références :

1. https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2021/07/28/fact-sheet-historic-bipartisan-infrastructure-deal/

2. https://www.semiconductors.org/senate-passage-of-usica-marks-major-step-toward-enacting-needed-semiconductor-investments/