Außenhandelszonen schützen Kunden und Lieferanten von DigiKey vor Zolleffekten

Die Geschichte und der aktuelle Stand der Tarife

Zölle und Außenhandelsfragen haben in letzter Zeit international viel Schlagzeilen gemacht. Zölle haben immer eine wichtige Rolle in der Außenhandelspolitik der Vereinigten Staaten und vieler anderer Länder gespielt und sind eine wichtige Quelle für das Einkommen des Bundes. Anfang 1900 wurden die Tarife durch die Einführung der Bundeseinkommenssteuer drastisch gesenkt. Aber sie sind in Gebrauch geblieben und haben sich im Laufe der Zeit verändert, da sie die Richtlinien und Politik des Außenhandels unterstützen.

DigiKey richtet zwei Außenhandelszonen ein, um die Auswirkungen von Zöllen auf italienische und andere europäische Kunden zu minimieren

In jüngster Zeit, seit dem Amtsantritt von Präsident Trump, spüren viele internationale Unternehmen auf der ganzen Welt die Auswirkungen von erhöhten Tarifen. Bei DigiKey stammen viele der vertriebenen Komponenten von internationalen Lieferanten und werden daher beim Eintreffen der Artikel in den Vereinigten Staaten besteuert. Und da DigiKey ein Großhandelsunternehmen ist, sind viele Bestellungen, die international versandt werden, davon betroffen.

Einrichten von Außenhandelszonen (FTZs)

Eine Außenhandelszone der Vereinigten Staaten ist ein von der Bundesregierung genehmigter Sicherheitsbereich, in dem alle kommerzielle Waren, sowohl ausländische als auch einheimische, vom US-Zoll die gleiche Behandlung erfahren, ganz so, als ob sie sich außerhalb des Handelsraums der Vereinigten Staaten befänden. Sie sind die Version der Vereinigten Staaten von dem, was international als Freihandelszonen bekannt ist.

Die Einrichtung einer Außenhandelszone ermöglicht die Aussetzung von Zöllen und Steuern und vermeidet im Falle der Wiederausfuhr von Waren die anwendbaren Zölle und Steuern gänzlich, da davon ausgegangen wurde, dass die Waren nie in das Verbrauchsgebiet der USA gelangt sind.

FTZs können sowohl von öffentlichen als auch von privaten Einrichtungen betrieben werden. In jedem Fall arbeiten sie unter der Aufsicht und Kontrolle des U.S. Customs and Border Protection (CBP), ein Teil des Heimatschutzministeriums der Vereinigten Staaten. Auch wenn sich FTZs außerhalb des Zollgebiets der Vereinigten Staaten befinden, befinden sie sich auf amerikanischem Boden.

FTZs für die Elektronikkomponentenindustrie nutzbar machen

DigiKey ist derzeit dabei, zwei Außenhandelszonen einzurichten, die bis Ende Februar in Betrieb genommen werden sollen - eine in Thief River Falls, Minnesota, wo DigiKey seinen Hauptsitz hat, und eine zweite in Fargo, North Dakota, wo manchmal zusätzliche Produktbestände gelagert werden. Dadurch wird die Erhebung von Zöllen für den einfachen Transport von Material zwischen den beiden Einrichtungen vermieden.

Die Vergünstigungen der aktuellen Tarife wirken sich nicht auf die Elektronikindustrie aus und kommen ihr auch nicht zugute, was DigiKey und viele andere Vertreiber von elektronischen Komponenten dazu veranlasst hat, ihre eigenen FTZs einzurichten. DigiKey und seine Mitbewerber arbeiten gemeinsam daran, die Herausforderungen der Einrichtung von Außenhandelszonen zu meistern und arbeiten gleichzeitig mit den großen Transportunternehmen zusammen, um auch deren Systeme umzustrukturieren.

Zur Zeit sind Transportunternehmen in vielen Fällen nicht dafür eingerichtet, Kleinpaket-FTZs abzuwickeln. Wenn wir exportieren, erheben die Transportunternehmen (Spediteure) derzeit Gebühren, um aus der FTZ herauszukommen. Daher arbeiten wir mit UPS, FedEx und DHL an einer Umstrukturierung. Auch diese Unternehmen arbeiten daran, ihre Systeme neu zu konfigurieren, um diesen neuen Prozess zu bewältigen.

Darüber hinaus arbeiten wir eng mit unseren Lieferantenpartnern zusammen, um herauszufinden, ob sie direkt an uns liefern können. Wenn die Lieferanten direkt an uns liefern, werden sie auch die Zölle vermeiden, was für sie ein großer Vorteil ist.

Der Prozess der Einrichtung der FTZs hat über ein Jahr gedauert, wobei wir mit unseren mehr als 850 Lieferanten, unseren Spediteuren und dem CBP an der Einrichtung der Zonen gearbeitet haben. Wenn wir im ersten Quartal des Jahres 2020 vollständig eingerichtet sind, wird DigiKey, gemessen an der Menge der ein- und ausgelieferten Produkte, wertmäßig eine der größten Freihandelszonen in den Vereinigten Staaten sein. DigiKey ist auch die erste FTZ mit Warentransfers zwischen zwei Bundesstaaten, Minnesota und North Dakota.

Beim Vergleich von DigiKey mit anderen großen Unternehmen, die ein ähnliches Geschäft betreiben, haben wir herausgefunden, dass selbst der Einzelhandelsriese Amazon nur eine FTZ hat, die sich neben dem UPS-Hub in Louisville, Kentucky, befindet.

DigiKey hat dies nicht allein geschafft. Es war wirklich eine branchenweite Anstrengung. In Zusammenarbeit mit einigen unserer Konkurrenten erarbeiten wir bewährte Verfahren zur Einrichtung von Außenhandelszonen, damit diese ordnungsgemäß funktionieren. Der wirkliche Nutzen wird sich zeigen, wenn wir alle Transportunternehmen gemeinsam an Bord holen können.

Vorteil der FTZs für Kunden und Lieferanten

Wir gehen davon aus, dass mit der Einrichtung von FTZs bessere Preise für italienische Kunden und Kunden in ganz Europa erzielt werden können. Und einer der größten Vorteile für Lieferanten auf der ganzen Welt besteht darin, dass sie direkt von ihrem ausländischen Standort aus in unsere FTZ liefern können und auf die Zölle, Steuern und Abgaben auf das versandte Material verzichten können.

Es war ein holpriger Weg, um dorthin zu gelangen, wo wir uns befinden. Unsere Operationen und Prozesse sind einzigartig und haben daher besondere Herausforderungen mit sich gebracht. Wir verlangen viel von unseren Transportunternehmen, und wir haben auch unsere Regierung um verschiedene Anpassungen gebeten. Es ist ein politischer, schwerfälliger Prozess, aber wir sehen das Licht am Ende des Tunnels und freuen uns auf die Erleichterung und die Vorteile, die diese Errungenschaft unseren Kunden und Lieferanten bringen wird.

Im Mittelpunkt von DigiKey stand und steht immer der Kunde. Deshalb haben wir eine Führungsrolle übernommen, um sicherzustellen, dass die FTZs für die Industrie funktionieren. Und das ist der entscheidende Grund, warum wir die FTZs eingerichtet haben - um die Auswirkungen der Tarife für unsere Kunden zu minimieren und Lösungen und Dienstleistungen anzubieten, die ihresgleichen suchen.

Der Hauptsitz von DigiKey und das neue Produktdistributionszentrum (das 2021 in Betrieb genommen wird) in Thief River Falls, Minnesota, USA, sind Teil der Außenhandelszonen des Unternehmens.