Tre esclusive realizzazioni per le vacanze per stimolare la creatività ingegneristica di qualsiasi bambino

Gli ingegneri e i progettisti hanno difficoltà a spiegare ai bambini che lavoro fanno. Ciò è particolarmente vero nel caso di genitori ingegneri, soprattutto durante le vacanze.

Un computer monoscheda Raspberry Pi 5 SC1112. (Immagine per gentile concessione di DigiKey, Raspberry Pi)

Lo sappiamo tutti:

• i medici ci fanno stare meglio.
• I programmatori scrivono software, ad esempio i videogiochi.
• I paleontologi scavano alla ricerca di antiche ossa per capire i dinosauri.

Ma un ingegnere... progetta cose nuove? Forse usa la scienza per risolvere problemi? Costruisce strutture come strade ed edifici? No, questo lavoro lo fanno gli operai edili. Gli ingegneri si occupano di molto di più che di progettazione.

Secondo la mia esperienza, spiegare i concetti dell'ingegneria ai bambini richiede un approccio pratico. Fortunatamente per i genitori che si occupano di ingegneria, in particolare di elettronica, esiste uno strumento divertente ed educativo che può aiutare a spiegare ciò che fanno e allo stesso tempo ampliare gli interessi dei loro figli: un Raspberry Pi.

Questi piccoli computer sono un regalo perfetto per le feste e hanno un prezzo che va dai 30 ai 100 dollari. Possono essere programmati per fare tutto ciò che la mente di un bambino può concepire e combinati con vari hardware - fatti in casa, stampati in 3D, acquistati o altro - per progettare un prodotto personalizzato che il bambino ha contribuito a realizzare. Questo non solo mostra loro cosa fate, ma potrebbe convincerli a seguire le vostre orme. Ecco quindi tre prodotti, adatti agli interessi di vostro figlio, che potete costruire insieme con Raspberry Pi.

1. Uno specchio intelligente (forse magico?) per l'artista del trucco, l'appassionato di fantasy o altro ancora.

Combinando una cornice per foto, una pellicola per finestre a specchio, un monitor per computer e un Raspberry Pi 3 Model B, il maker Ben Eagan ha progettato il suo specchio magico. In questo formato, sarebbe un'idea perfetta per qualsiasi appassionato di trucco. Immaginatevi mentre vi truccate seguendo il video istruttivo di YouTube riprodotto all'interno dello specchio. Eagan ha anche aggiunto il controllo vocale di Alexa alla sua realizzazione. Questa sarebbe un'ottima funzione se vostro figlio fosse appassionato di fantasy. Se i vostri figli preferiscono cose che mettono spavento, forse questa realizzazione simile di un ritratto "posseduto" potrebbe essere un'opzione migliore del comune specchio?

In ogni caso, la si può personalizzabile in base agli interessi del bambino. Potrebbe essere costruita con stile e glamour per evocare le passerelle. Potrebbe essere realizzata per rispondere a "Specchio, specchio...". Può anche evocare sogni come lo Specchio di Erised di Hogwarts. Sta a vostro figlio deciderlo.

2. Una fattoria idroponica per un giardiniere, un ambientalista, uno chef o un astronauta

L'idroponica è un metodo utilizzato per coltivare le piante senza terra tramite soluzioni idriche ricche di sostanze nutrienti. Molte interpretazioni moderne di questo metodo utilizzano strutture verticali per espandere i raccolti piantando in verticale invece che in orizzontale. In genere, l'idroponica verticale tende a utilizzare meno rifiuti, spazio, risorse, fertilizzanti e manodopera rispetto ai metodi di coltivazione tradizionali. Meglio ancora, secondo il maker Paul Langdon, può essere automatizzata utilizzando due Arduino UNO e un Raspberry Pi 2 Model B.

L'idroponica potrebbe aprire il futuro dell'agricoltura verde, rendendo questa creazione ideale per un giardiniere o un ambientalista. È utilizzata anche dagli chef per assicurarsi la crescita degli ingredienti più freschi nella loro cucina. È stata anche proposta come mezzo di sopravvivenza nello spazio. Tutti questi argomenti sono popolari tra i bambini e dimostrano che questa creazione è un'attività eccellente.

3. Un computer portatile personalizzato per l'hacker, il cittadino digitale o il cosplayer in movimento.

Forse la costruzione più ambiziosa di Raspberry Pi è un computer portatile o un personal computer. Fortunatamente, Andrew Cunningham ha mostrato che è possibile sostituire completamente il PC utilizzando un Raspberry Pi 5. Nel frattempo, Dream Runner ha dimostrato che questi computer possono avere le dimensioni di un netbook, ve li ricordate? Ma possono anche essere più piccoli.

La massima ambizione degli aspiranti hacker (ovviamente white hat), degli hipster e dei cittadini digitali sarebbe quella di andare in giro con un sistema davvero unico. E dato che questo portatile potrebbe assomigliare a qualsiasi cosa, questo progetto è perfetto anche per i cosplayer. Il guscio esterno del computer può assomigliare al Pokédex di Pokémon, al Tricorder di Star Trek, al computer da polso di Batman, a un desiderio cyberpunk o a un capolavoro steampunk. Se vostro figlio è un fandom, Raspberry Pi può vincere il premio per il miglior cosplay a qualsiasi convention.

Cosa disegnerà vostro figlio?

Questi esempi sono davvero la punta dell'iceberg. Avete un figlio che ama i videogiochi? Costruite un Minecraft server o una console di gioco vintage. È un topo di biblioteca? Aiutatelo a progettare un lettore di e-book personalizzato. È un teenager che pretende la privacy? Mostrate che rispettate il suo spazio con una serratura della porta intelligente. Ama gli animali? Aiutatelo a proteggere il suo "amico a quattro zampe" con un tracciatore GPS. Musica, droni, scacchi e robot: l'unico limite alle possibilità è solo quello della vostra immaginazione e di quella di vostro figlio.

Cosa progetterà vostro figlio?

Buone feste!